Economie

Après un énième retard, l’EPR de Flamanville devrait ouvrir en 2024, soit… 12 ans après la date initiale

Au cœur du programme de relance nucléaire de la France, la construction de ce réacteur dernière génération va accuser un nouveau retard de six mois et occasionnera une dépense de 13,2 milliards d’euros, soit quatre fois le budget initial.

Le réacteur Flamanville 3 sur le chantier de construction de l’EPR à Flamanville, dans le nord-ouest de la France, le 16 novembre 2016.

Le réacteur Flamanville 3 sur le chantier de construction de l’EPR à Flamanville, dans le nord-ouest de la France, le 16 novembre 2016. CHARLY TRIBALLEAU / AFP

Par L'Obs avec AFP

Publié le

Nouvelle déconvenue pour le fleuron du renouveau nucléaire français. L’EPR de Flamanville (Manche) va accuser un nouveau retard de six mois avant sa mise en service, désormais prévue d’ici à la mi-2024, a annoncé EDF ce vendredi 16 décembre, au moment où la France relance un programme nucléaire pour assurer sa transition énergétique.

A lire aussi

Le démarrage de ce réacteur, le premier de cette génération prévu sur le sol français, interviendra ainsi avec un retard total de 12 ans par rapport à la planification initiale. Deux autres EPR fonctionnent déjà en Chine et un troisième en Finlande.

Publicité

Ce délai supplémentaire de six mois entraînera un surcoût de 500 millions d’euros qui portera le montant total de l’EPR de Flamanville, dont le chantier a été lancé en 2007, à 13,2 milliards d’euros, a précisé EDF, soit quatre fois le budget initial de 3,3 milliards d’euros.

Révision nécessaire des soudures « complexes »

Le nouveau retard est dû à la nécessaire révision de procédures de traitement de quelque 150 soudures « complexes », au sein du circuit secondaire principal du réacteur, a expliqué à la presse le directeur du projet Flamanville 3, Alain Morvan.

Le problème est apparu cet été, quand il a fallu procéder au traitement thermique de « détensionnement » de ces soudures : le processus utilisé a fait apparaître une « non-conformité de comportement » de matériels sensibles à proximité, affectés par de trop fortes températures.

A lire aussi

« Nous avions un comportement des températures des vannes non conforme à ce que l’on attendait », a expliqué Alain Morvan, d’où la reprise des « études pour définir une méthode (…) permettant de garantir le bon niveau de réalisation de ces traitements thermiques ».

Publicité

Ces modifications « ont été présentées à Bureau Veritas, qui les analyse, et d’ici la fin de l’année nous aurons l’autorisation de reprendre les traitements thermiques dits complexes », a assuré le directeur du projet.

Un autre arrêt prévu d’ici à la fin 2024

Ces opérations devraient donc pouvoir reprendre début 2023 mais tout le calendrier du projet s’en trouve bouleversé, avec un chargement du combustible désormais annoncé pour le 1er trimestre 2024. Le réacteur enverra ses premiers électrons quand il aura atteint près de 25 % de sa puissance, « environ trois mois plus tard », donc d’ici à la mi-2024.

A lire aussi

Les 500 millions d’euros additionnels annoncés ce vendredi sont liés pour l’essentiel au maintien des personnels et entreprises sous-traitantes sur place.

Outre ces aléas techniques, un arrêt du réacteur est déjà prévu pour changer, d’ici à la fin 2024, le couvercle de sa cuve qui présente des anomalies, a rappelé Alain Morvan.

Publicité

Pour autant, « l’EPR de Flamanville a franchi ces derniers mois de nouvelles étapes stratégiques, dans sa phase de pré-exploitation », se félicite EDF dans un communiqué, citant la reprise de certaines soudures ou les essais des matériels électriques.

Macron a annoncé la commande de six voire 14 nouveaux EPR

Depuis 2007, le chantier de ce réacteur conçu pour offrir une puissance et une sûreté accrues, accumule les déconvenues, qu’il s’agisse des anomalies sur l’acier du couvercle et du fond de la cuve ou des problèmes de soudures.

Les derniers en date interviennent alors qu’Emmanuel Macron a annoncé la commande de six voire 14 nouveaux EPR et que le Parlement doit se prononcer sur le modèle énergétique de la France.

A lire aussi

Faute de pouvoir disposer de l’EPR de Flamanville l’an prochain, la France devrait donc de nouveau faire face à des tensions sur son approvisionnement en électricité lors de l’hiver 2023-24 alors qu’EDF fait déjà face au vieillissement de son parc nucléaire et que le déploiement des énergies renouvelables, solaire et éolien, est à la peine.

Publicité

L’hiver actuel donne un avant-goût de ces tensions, avec vendredi 41 réacteurs en fonctionnement seulement sur 56.

Par L'Obs avec AFP

Sur le sujet Economie

Publicité

Service partenaire

Service partenaire

Annuler