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![Un séisme de magnitude 7,8 a ébranlé l'Equateur samedi 16 avril au soir, faisant au moins 77 morts, quelque six cents blessés, et causant des dégâts considérables près de son épicentre, mais aussi dans des endroits plus éloignés, comme dans la grande ville portuaire de Guayaquil.]()
Un séisme de magnitude 7,8 a ébranlé l'Equateur samedi 16 avril au soir, faisant au moins 77 morts, quelque six cents blessés, et causant des dégâts considérables près de son épicentre, mais aussi dans des endroits plus éloignés, comme dans la grande ville portuaire de Guayaquil. ARIEL OCHOA / AFP
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![Le vice-président, Jorge Glas, a déclaré que le bilan pourrait s'alourdir dans les heures à venir et que le séisme de samedi soir était le plus grave qui ait touché l'Equateur depuis 1979. Cette année-là, une forte secousse avait fait 600 morts et 20 000 blessés et d'importants dégâts dans plusieurs provinces du pays.
L'état d'exception a été décrété dans tout le pays.]()
Le vice-président, Jorge Glas, a déclaré que le bilan pourrait s'alourdir dans les heures à venir et que le séisme de samedi soir était le plus grave qui ait touché l'Equateur depuis 1979. Cette année-là, une forte secousse avait fait 600 morts et 20 000 blessés et d'importants dégâts dans plusieurs provinces du pays. L'état d'exception a été décrété dans tout le pays. AFP
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![Des habitants paniqués se sont précipités dans les rues de Quito, la capitale, située à 170 km de l'épicentre, et dans d'autres villes à travers le pays. L'épicentre de la secousse a été localisé près des côtes, dans l'océan Pacifique, à une profondeur de 20 km, et le séisme a été ressenti dans l'ensemble du pays.]()
Des habitants paniqués se sont précipités dans les rues de Quito, la capitale, située à 170 km de l'épicentre, et dans d'autres villes à travers le pays. L'épicentre de la secousse a été localisé près des côtes, dans l'océan Pacifique, à une profondeur de 20 km, et le séisme a été ressenti dans l'ensemble du pays. LUIS ROBAYO / AFP
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![En visite au Vatican, le président Rafael Correa a annoncé des renforts venus de Colombie et du Mexique, qui y ont dépêché des équipes de secours. Il a annoncé le déblocage d'une aide budgétaire « d'environ 600 millions de dollars » pour faire face à l'urgence. « J'appelle le pays au calme, à l'unité », a ajouté le chef de l'Etat.]()
En visite au Vatican, le président Rafael Correa a annoncé des renforts venus de Colombie et du Mexique, qui y ont dépêché des équipes de secours. Il a annoncé le déblocage d'une aide budgétaire « d'environ 600 millions de dollars » pour faire face à l'urgence. « J'appelle le pays au calme, à l'unité », a ajouté le chef de l'Etat. LUIS ROBAYO / AFP
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![Des médias locaux ont diffusé des images de Guayaquil, où un pont et le toit d'un centre commercial se sont effondrés.]()
Des médias locaux ont diffusé des images de Guayaquil, où un pont et le toit d'un centre commercial se sont effondrés. Jeff Castro / AP
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![Une habitante de Guayaquil évoque des vitres brisées et des débris chutant des toits. « J'étais au septième étage, la lumière s'est éteinte dans tout le quartier et nous avons évacué les lieux. Les gens étaient très angoissés dans la rue (...) Nous sommes partis pieds nus », a-t-elle dit.]()
Une habitante de Guayaquil évoque des vitres brisées et des débris chutant des toits. « J'étais au septième étage, la lumière s'est éteinte dans tout le quartier et nous avons évacué les lieux. Les gens étaient très angoissés dans la rue (...) Nous sommes partis pieds nus », a-t-elle dit. MARCOS PIN MENDEZ / AFP
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![« C'était comme la fin du monde, a raconté Miriam Santana, 40 ans, employée de maison à Manta, une des villes les plus touchées par le séisme. Des maisons se sont écroulées, des réverbères sont tombés. Les gens sont complètement désespérés, il y a des personnes enterrées sous les décombres. »]()
« C'était comme la fin du monde, a raconté Miriam Santana, 40 ans, employée de maison à Manta, une des villes les plus touchées par le séisme. Des maisons se sont écroulées, des réverbères sont tombés. Les gens sont complètement désespérés, il y a des personnes enterrées sous les décombres. » MARCOS PIN MENDEZ / AFP
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![L'institut de géophysique équatorien évoque des « dégâts considérables » près de l'épicentre. « Certains villages sont entièrement dévastés », a déclaré à la radio Gabriel Alcivar, maire de la ville de Pedernales, dans la province de Manabi, durement touchée.]()
L'institut de géophysique équatorien évoque des « dégâts considérables » près de l'épicentre. « Certains villages sont entièrement dévastés », a déclaré à la radio Gabriel Alcivar, maire de la ville de Pedernales, dans la province de Manabi, durement touchée. MARCOS PIN MENDEZ / AFP
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![Certains quartiers de la capitale ont été privés d'électricité et de téléphone. Des habitants sont parvenus à communiquer grâce à l'application WhatsApp. Les autorités municipales ont par la suite annoncé le rétablissement du courant et déclaré qu'il n'y avait pas de victime à Quito.]()
Certains quartiers de la capitale ont été privés d'électricité et de téléphone. Des habitants sont parvenus à communiquer grâce à l'application WhatsApp. Les autorités municipales ont par la suite annoncé le rétablissement du courant et déclaré qu'il n'y avait pas de victime à Quito. MARCOS PIN MENDEZ / AFP
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![Le gouvernement a recommandé à la population de s'éloigner du littoral par crainte de vagues déferlantes, mais l'alerte au tsunami a toutefois été levée. La secousse initiale a été suivie de 55 répliques.]()
Le gouvernement a recommandé à la population de s'éloigner du littoral par crainte de vagues déferlantes, mais l'alerte au tsunami a toutefois été levée. La secousse initiale a été suivie de 55 répliques. MARCOS PIN MENDEZ / AFP
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![Ces secousses suivent de peu les tremblements de terre qui ont affecté depuis jeudi le sud-ouest du Japon, où ils ont fait au moins 41 morts et un millier de blessés.]()
Ces secousses suivent de peu les tremblements de terre qui ont affecté depuis jeudi le sud-ouest du Japon, où ils ont fait au moins 41 morts et un millier de blessés. MARCOS PIN MENDEZ / AFP
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- Un bilan qui s’alourdit
Un violent séisme, de magnitude 7,8, a secoué l’Equateur samedi 16 avril, tuant au moins 413 personnes et faisant plus de 2 500 blessés, selon un nouveau bilan diffusé par le vice-président Jorge Glas. Les dégâts sont considérables dans le sud-ouest du pays, jusque dans la région de Guayaquil, sur la côte pacifique.
Des médias locaux ont diffusé des images de Guayaquil, où un pont et le toit d’un centre commercial se sont effondrés, et de dégâts causés dans des magasins de Quito. La direction générale de l’aviation civile a annoncé la fermeture de l’aéroport de Manta, dans la province de Manabi, en raison de « graves dégâts à la tour de contrôle ».
- L’état d’urgence décrété et l’armée mobilisée
Le vice-président, Jorge Glas, qui assume les fonctions de chef de l’Etat en l’absence du président Rafael Correa, actuellement en visite au Vatican, a annoncé que l’état d’exception avait été décrété au niveau national. Une mesure prise « pour préserver l’ordre public » a-t-il expliqué : « Toute la force publique est en état d’alerte maximale pour protéger la vie des citoyens. »
M. Correa a envoyé un message sur son compte Twitter disant que « les autorités sont en train d’évaluer les dégâts et de prendre des mesures ». L’état d’urgence a été décrété dans les six provinces les plus affectées, dans le Sud-Ouest et le Nord-Ouest : Manabi, Esmeraldas, Los Rios, Santa Elena, Guayas et Santo Domingo. Quelque 10 000 soldats ont été envoyés dans la nuit vers la zone sinistrée, selon l’agence de gestion des risques équatorienne. Le travail des secours est ralenti par d’importants glissements de terrain, qui ont provoqué la fermeture de douze axes routiers majeurs.
- L’alerte au tsunami levée
Le principal évènement sismique s’est produit samedi à 18 h 58 (1 h 58 à Paris) dans la zone de Pedernales et Cojimies, dans la province de Manabi, à environ 20 km de profondeur, selon l’Institut de géophysique (IG) équatorien.
Il avait été précédé d’une secousse moins forte (magnitude 5) et a été suivi de plus de 189 répliques après la secousse initiale, d’une minute environ, selon le vice-président. Le séisme a aussi été ressenti dans la capitale, Quito, ainsi qu’à Cali, troisième ville de Colombie, dans l’Ouest. L’alerte au tsunami qui avait été lancée à cause de possibles « vagues dangereuses » a finalement été levée.
- Secousses en série le long de la « ceinture de feu »
Le nord du Pérou a connu lui aussi un séisme de magnitude 7,4 au même moment que la principale secousse équatorienne, samedi à 18 h 58, selon l’Institut de géophysique du Pérou (IGP). Aucune victime n’est pour l’instant à déplorer.
Dimanche, un autre tremblement de terre (de magnitude 6,1) a frappé les îles Tonga, dans le Pacifique-Sud.
Autant de secousses situées sur le tracé de la « ceinture de feu » du Pacifique, une zone de rencontre des plaques tectoniques très sensible du point de vue sismique.
C’est sur ce même tracé que sont survenus les violents tremblements de terre qui ont secoué depuis jeudi le sud-ouest du Japon, causant au moins 41 morts et un millier de blessés.
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