Calculez la température ressentie avec notre convertisseur

Quand un petit 0 °C ressemble en fait à – 12, c’est que vous expérimentez la « température ressentie », concept mis au point de manière empirique en 1939 aux Etats-Unis pour les expéditions de Paul Siple et Charles Passel en Antarctique. Plus tard, le principe de la température ressentie a été étudié scientifiquement à partir de 2001 par les Etats-Unis et le Canada, elle exprime la sensation que l’on a réellement de la température.

Cette « température ressentie » est calculée à l’aide de l’indice de refroidissement éolien dû au vent. Partant de la perte de chaleur du visage – la partie du corps la moins protégée en cas de grand froid – les scientifiques nord-américains ont étudié la perte de chaleur de la peau. Et comme il ne s’agit pas de la température mesurée mais d’un indice, indique Environnement Canada, elle est exprimée sans le symbole °C, « température ressentie de – 20 » (quand il fait – 10 °C et que le vent souffle à 35 km/h). « En réalité, ce n’est pas qu’il fait plus froid ; c’est que vous perdez plus de chaleur à cause du vent », précise Environnement Canada.

Et en la matière, le record canadien a été enregistré le 13 janvier 1975 dans le nord du pays, au Nunavut : les – 51 °C étaient ressentis à… – 78.

Pour évaluer la vitesse du vent, Environnement Canada propose ces repères simples :

• 10 km/h : le vent est ressenti sur le visage ; les girouettes commencent à tourner,
• 20 km/h : les petits drapeaux flottent entièrement,
• 30 km/h : le vent soulève le papier, les gros drapeaux claquent et les petites branches d’arbre bougent,
• 40 km/h : les petits arbres commencent à plier, les grands drapeaux flottent entièrement et les petites branches d’arbre bougent,
• 50 km/h : les grosses branches d’arbre bougent, les fils téléphoniques sifflent et il est difficile d’utiliser un parapluie,
• 60 km/h : les arbres ploient et il est difficile de marcher face au vent.

Météo France précise que, si cette mesure est moins extrême en France métropolitaine, elle « est particulièrement utile dans les régions au climat rigoureux » comme le Canada ou le nord des Etats-Unis. Dans les collectivités du Nunavut, au-delà du cercle polaire, les températures relevées dépassent les – 30 °C au cœur de l’hiver.